– Retours d’expérience : les filles expertes nigériennes au cœur du changement

15 jeunes Nigériennes, appelées “filles expertes”, ont porté le projet “La voix des jeunes filles” pour la déconstruction des mythes et préjugés sur la conjugalité, la natalité et la taille de la famille au Niger. Qui sont-elles et comment font-elles face aux réticences socio-culturelles qui entourent ces questions ? Des témoignages parlants, qui soulignent l’importance d’impliquer les jeunes femmes à tous les niveaux des projets qui les concernent.

Elles connaissent les préjugés, puisqu’elles les vivent

Ces jeunes nigériennes sont issues de communautés urbaines et rurales et vivent les mêmes préjugés sociaux que les autres filles. En ceci, elles sont déjà expertes de leurs propres réalités. 

“J’ai été victime de nombreux préjugés sur la conjugalité et la natalité, ces questions me revenaient : Quand est-ce que tu vas te marier ? Est-ce-que tu auras le temps d’avoir des enfants ?, etc. J’ai compris qu’aucune femme n’est épargnée et j’ai pris à cœur cette cause commune des femmes et filles pour apporter un changement positif dans nos communautés.” – Dr Shamsia Mahaman Sani

“Avant d’être une fille experte, je suis une fille ! Je vie des préjugés en tant que nigérienne et ces réalités ont un impact très négatif sur nous. C’est pourquoi je me suis sentie très concernée à représenter mes paires, qui pour une raison quelconque n’ont pas accès à cette liberté de dire haut ce qu’elles pensent.” – Malika Karimou

Savoir défaire ses propres idées préconçues et devenir actrices du changement

Elles sont toutes activistes, impliquées dans des associations et reconnues pour leur expertise et leur expérience de promotion des droits des filles. Le projet leur a permis de monter en compétences thématiques, grâce à une enquête de terrain qui leur a permis de recueillir les témoignages d’autres jeunes filles sur les mythes faisant obstacle à leur épanouissement. Elles ont également été formées pour parfaire leurs connaissances sur les Droits et la Santé Sexuels et Reproductifs, et savoir comment les défendre – via des aspects relationnels, de prise de parole en public ou d’argumentaires.

« Grâce à ce projet, j’ai mieux compris les mythes et préjugés ; désormais j’éviterai de contribuer à renforcer les mythes et stéréotypes autour de moi à travers mes actes de tous les jours ! J’incite mon entourage à comprendre la portée négative des mythes et à faire comme moi »

Dr Shamsia Mahamane Sani

“Avant, je ne pouvais pas parler de sexualité, je trouvais cela déplacé et contre nos mœurs. Je ne connaissais pas mon rôle dans la société au-delà de ce que je vis en tant que jeune fille.  Mais grâce à ce projet Change Lab, j’ai bien compris que la fille a des droits et aussi un rôle à jouer dans la société.” Saratou Badio

“Le changement que je sens en moi est ma capacité d’utiliser des arguments convaincants notamment à travers l’approche par les droits.” Safia Aboubacar

“J’ai découvert à travers ce projet que les questions des mythes et préjugés est un problème réel et à nous, jeunes, de montrer et de dire haut que le changement s’impose autour de nous et au-delà. Aujourd’hui, j’arrive à discuter aisément, à expliquer aux femmes et filles, des fois même aux hommes, que certaines perceptions sont fausses !” Malika Karimou

Se sentir légitime pour prendre la parole et convaincre ses pair·e·s

Cet accompagnement et la place qui leur a été donnée dans le projet leur a permis de prendre conscience de leur légitimité à porter la voix des autres jeunes filles et d’ainsi s’affirmer face à tous publics grâce à des arguments solides.

“Je me sens fille experte car je connais mes droits et sais comment les défendre. Je suis suffisamment outillé pour sensibiliser les gens sur la déconstruction des mythes et préjugés sur les questions liées à la conjugalité à la natalité et à la taille de la famille.”

Saratou Badio

“J’avais des doutes au début sur ma capacité à assumer l’appellation “fille experte’’, je me disais : il y a certainement des filles plus expertes que moi ! Avec l’appropriation des objectifs du projet et ma pleine implication dans la mise en œuvre des activités, j’ai pu retrouver mes repères et me sentir légitime de porter cette casquette. […] Pour démontrer mon expertise et ma légitimité face aux autres, je me base sur la maîtrise et la compréhension de la condition féminine dans nos régions, des conséquences si rien n’est fait, des solutions qu’il faut engager…” Dr Shamsia Mahaman Sani

Pour éviter certains préjugés, je me cachais pour assister aux activités du projet, je ne voulais pas que ma famille sache que je m’intéresse aux questions de santé de la reproduction. Aujourd’hui, je peux échanger avec ma famille et mes ami·e·s sur ce sujet et les sensibiliser, afin de briser certaines barrières.” Saratou Badio

Le concept de fille experte suscite beaucoup d’enthousiasme, de curiosité et d’engouement, et l’engagement de la communauté à travers la collaboration avec des jeunes filles comme relais communautaire suscite un bon ancrage et une forte mobilisation sociale. L’approche du projet “La voix des jeunes filles !” est inspirante et doit être dupliquée pour une mobilisation sociale plus large.